Les 30 joueurs qui vont écrire l'histoire du Mondial 2026
Du Stade Azteca de Mexico au MetLife Stadium du New Jersey, 48 nations vont s'affronter entre le 11 juin et le 19 juillet 2026. Cent quatre matchs, des milliers de minutes de jeu, et au bout du compte une poignée d'hommes qui feront la différence. Des prodiges de 18 ans qui fouleront la pelouse d'un Mondial pour la première fois, des trentenaires qui jouent leur dernière carte et des stars en pleine force de l'âge qui veulent graver leur nom au panthéon. Voici le classement des 30 joueurs à surveiller, du numéro 30 jusqu'au numéro 1 — celui qui, selon notre conviction, tient entre ses mains la clé du tournoi.
30 à 21 — Les outsiders et les révélations
30. Yassine Bounou — Gardien, Maroc (Groupe C). Surnommé Bono par ses coéquipiers, le portier d'Al-Hilal avait été le héros de la séance de tirs au but contre l'Espagne en quarts de finale du Mondial 2022. À 33 ans, il aborde ce tournoi avec l'expérience d'un gardien qui a tout vécu, depuis la Liga espagnole jusqu'à la Saudi Pro League. Aymane Barkok ou Hakim Ziyech à ses pieds, Mohamed Ouahbi derrière lui sur le banc : le Maroc défend une demi-finale historique et Bounou en est la première ligne.
29. Alexander Isak — Attaquant, Suède (Groupe F). Avant-centre de Newcastle, formé au Real Sociedad, Isak est l'un des attaquants les plus complets d'Europe à 26 ans. La Suède de Jon Dahl Tomasson n'est plus celle de Zlatan, mais Isak porte seul le poids offensif d'une nation qui retrouve les grandes scènes. Élégant, dévastateur dans l'espace, il devra peser face aux Pays-Bas et au Japon dans un Groupe F qui ne pardonne rien.
28. Ousmane Dembélé — Ailier, France (Groupe I). Souvent blessé, jamais vraiment enterré : Dembélé arrive au Mondial 2026 dans la forme de sa vie au PSG, enfin épargné par les blessures musculaires qui ont longtemps sabordé sa carrière. À 28 ans, il représente l'arme de déstabilisation de Didier Deschamps sur l'aile droite, capable de surclasser n'importe quel latéral sur une accélération. Son enjeu personnel : prouver que la régularité est enfin au rendez-vous.
27. Darwin Núñez — Attaquant, Uruguay (Groupe H). L'Uruguay de Marcelo Bielsa retrouve un grand tournoi avec un attaquant de Liverpool bouillonnant, imprévisible, parfois maladroit mais toujours dangereux. Núñez, 25 ans, incarne la rupture générationnelle d'une Celeste en reconstruction après l'ère Suárez-Cavani. Partager le Groupe H avec l'Espagne championne d'Europe en titre est le plus grand test de sa jeune carrière internationale.
26. Takefusa Kubo — Ailier, Japon (Groupe F). Surnommé le « Messi japonais » à ses débuts à la Masia, Kubo, 25 ans, a trouvé sa pleine mesure à la Real Sociedad : dribble court, changements de rythme, génie dans les petits espaces. Le Japon de Hajime Moriyasu, qui avait fait tomber l'Allemagne et l'Espagne en 2022, tient en lui son étincelle offensive la plus imprévisible. Dans un Groupe F redoutable face aux Pays-Bas, à la Suède et à la Tunisie, c'est souvent de son aile droite que viendront les solutions. Si les Samouraïs bleus passent les poules, Kubo en sera l'un des grands artisans.
25. Désiré Doué — Ailier, France (Groupe I). La pépite du PSG, 19 ans à peine, est l'une des révélations de la saison 2024-2025 en Ligue 1. Doué combine vitesse, dribble et une capacité à percer les défenses en zone centrale qui rappelle les meilleures années d'Arjen Robben. Deschamps devra décider s'il lui accorde d'emblée sa confiance ou s'il le fait entrer progressivement dans le tournoi. Dans les deux cas, le monde entier sera curieux de voir ce que ce garçon peut produire sur la plus grande scène du football.
24. Ferran Torres — Ailier, Espagne (Groupe H). Souvent dans l'ombre de Yamal ou de Williams dans la Roja de Luis de la Fuente, Torres est pourtant un joueur de grande compétition, auteur d'un Euro 2024 solide. À 24 ans, il cherche à s'imposer définitivement comme titulaire dans l'une des équipes les plus séduisantes du tournoi.
23. Cody Gakpo — Attaquant, Pays-Bas (Groupe F). L'attaquant de Liverpool a terminé meilleur buteur néerlandais du Mondial 2022 avec trois réalisations. Ronald Koeman lui fait pleinement confiance pour porter l'animation offensive des Oranje aux côtés de Dumfries. À 25 ans, Gakpo arrive dans la plénitude de ses moyens après une saison remarquable en Premier League.
22. Joshua Kimmich — Milieu, Allemagne (Groupe E). Capitaine et patron du milieu de la Mannschaft, Kimmich, 31 ans, est le cerveau de l'équipe de Julian Nagelsmann. Formé à la rigueur du Bayern Munich, capable d'évoluer arrière droit comme sentinelle, il incarne la culture de la gagne et le sang-froid dans les grands rendez-vous. L'Allemagne se souvient encore de ses éliminations précoces en 2018 et 2022 : Kimmich porte ce besoin de rédemption collective. Sa qualité de relance et sa science du tempo seront décisives pour une nation qui n'a plus gagné de Coupe du Monde depuis 2014.
21. Rúben Dias — Défenseur central, Portugal (Groupe K). Le patron de la défense de Manchester City est l'homme qui a transformé Roberto Martínez en technicien serein. Sans lui, la charnière portugaise tient difficilement la route lors des grandes soirées. À 27 ans, Dias est dans la fleur de l'âge pour un défenseur central, et son duel avec les attaquants de la Colombie ou du RD Congo en phase de groupes sera un test de premier ordre.
20 à 11 — Les cadres incontournables
20. Pedri — Milieu, Espagne (Groupe H). Le génie barcelonais de 23 ans est l'épicentre du jeu espagnol depuis deux ans. Pris dans les turbulences des blessures en 2022 et 2023, il arrive à ce Mondial dans la meilleure forme physique de sa carrière. Luis de la Fuente bâtit son système autour de lui : sans Pedri, l'Espagne championne d'Europe perd son métronome, son créateur de jeu, son âme.
19. Bukayo Saka — Ailier, Angleterre (Groupe L). L'image de ce gamin d'Arsenal qui rate le tir au but décisif contre l'Italie à l'Euro 2020 a hanté toute une génération de supporters anglais. Depuis, Saka, aujourd'hui 23 ans, est devenu l'un des ailiers les plus constants d'Europe, auteur de saisons somptueuses avec Arsenal. Son enjeu est simple : transformer l'histoire tragique en récit de rédemption sous la direction de Thomas Tuchel.
18. Endrick — Attaquant, Brésil (Groupe C). Dix-huit ans, attaquant du Real Madrid, déjà international brésilien avec des buts importants en sélection : Endrick est la promesse la plus excitante du football mondial. Dorival Júnior devra gérer son intégration dans un collectif brésilien qui a sombré en quarts de finale en 2022. Endrick peut exploser lors de ce tournoi comme Pelé en 1958 lors de sa première Coupe du Monde — la comparaison est vertigineuse mais pas indécente.
17. Lautaro Martínez — Attaquant, Argentine (Groupe J). Champion du monde 2022, double champion avec l'Inter Milan, Lautaro Martínez, 27 ans, est l'un des neuf attaquants mondiaux capables de faire basculer un match sur un mouvement. Lionel Scaloni l'a mis au centre de l'animation offensive argentine, et c'est lui qui devra peser quand Messi sera neutralisé. Son enjeu : s'affirmer comme le titulaire incontestable au détriment d'une concurrence féroce.
16. Erling Haaland — Attaquant, Norvège (Groupe I). La Norvège deStåle Solbakken, classée 31e au ranking FIFA, n'est pas favorite du Groupe I, mais Erling Haaland, 24 ans, change les calculs de n'importe quel adversaire. Le Norvégien de Manchester City est le meilleur buteur de Premier League de sa génération, une machine à buts d'une efficacité terrifiante. Partager un groupe avec la France première nation mondiale et le Sénégal sera son premier vrai test dans un grand tournoi.
15. Rafael Leão — Ailier, Portugal (Groupe K). L'électricité incarnée. L'ailier gauche du Milan AC, 25 ans, est l'un des dribbleurs les plus dévastateurs d'Europe mais peine encore à atteindre la régularité qui ferait de lui un joueur décisif sur un mois entier. Roberto Martínez lui a accordé sa confiance malgré les doutes : ce Mondial est sa plus grande occasion de répondre aux sceptiques.
14. Jamal Musiala — Milieu offensif, Allemagne (Groupe E). Né à Stuttgart, formé à Chelsea, allemand de cœur : Musiala, 22 ans, est le joueur le plus excitant de Bundesliga depuis plusieurs saisons. Sous Julian Nagelsmann, il a un rôle de numéro 10 atypique, capable d'inventer dans les espaces réduits. L'Allemagne n'a plus gagné de Coupe du Monde depuis 2014 au Brésil : Musiala est la pièce maîtresse de la renaissance.
13. Achraf Hakimi — Latéral droit, Maroc (Groupe C). Hakimi, 26 ans, est le latéral le plus offensif et le plus efficace du monde à son poste. Au PSG, sa capacité à combiner montées fulgurantes et efficacité défensive en fait un joueur à part. En 2022, sous Regragui, il avait converti le tir au but décisif contre l'Espagne avec une panenka d'une audace folle. Ce Mondial, face au Brésil et à l'Écosse notamment, il sera à la fois un danger permanent et un symbole.
12. Bruno Fernandes — Milieu offensif, Portugal (Groupe K). Capitaine de Manchester United, métronome et tireur d'élite, Bruno Fernandes, 31 ans, est le moteur créatif d'un Portugal qui rêve de son premier titre mondial. Sous Roberto Martínez, il relie le milieu à l'attaque avec une régularité de métronome : passes décisives, penalties, frappes de loin, il pèse sur tous les tableaux. Dans un Groupe K face à la Colombie, l'Ouzbékistan et le RD Congo, c'est lui qui devra hausser le ton quand le rythme retombe. Rarement le Portugal a eu autant de talent à orchestrer.
